终成眷属（4）

她们走着，好说话的寡妇一路上谈的都是勃特拉姆。她对海丽娜讲起勃特拉姆的婚姻经过，和他怎样遗弃了他那个可怜的妻子，为了避免跟她一起生活，加入了公爵的军队。海丽娜耐心地听着关于她自己不幸的遭际的叙述。讲完了这些，勃特拉姆的事还没完，寡妇接着又讲起另外一个故事，这个故事每个字都刺痛了海丽娜的心，因为寡妇这次讲的正是勃特拉姆怎样爱上了她自己的女儿。

尽管勃特拉姆不喜欢国王强迫他的这桩亲事，看起来他并不是不懂得爱情的。自从他跟着军队驻扎在佛罗伦萨，他就爱上了狄安娜——一个美丽的年轻小姐，这就是招待海丽娜的这位寡妇的女儿。每天晚上他都奏起种种音乐，唱出颂扬狄安娜美貌的歌曲，在她的窗户底下向她求爱；他天天请求的总是要狄安娜在家里人都安歇了以后，准许他偷偷去看她。可是狄安娜晓得勃特拉姆是结了婚的人，不管怎样她也不肯同意这个不正当的要求，对他的追求也不去鼓励，因为她是由一位贤慧的母亲教养大的。寡妇的家境如今虽然中落了，然而门第却是好的，她是凯普莱特世家的后代。

那位好心的太太把这些都告诉了海丽娜，一面竭力夸奖着她这个谨慎的女儿懂得礼数，说这全都亏了她对女儿的良好的教育和诱导。她又说，勃特拉姆特别恳切要求狄安娜让他当天晚上来拜访，因为第二天早晨他就要离开佛罗伦萨。

海丽娜听说勃特拉姆爱上了寡妇的女儿，虽然很难过，可是她一时急中生智，又从这件事想出一条计策(上回计策的失败并不足以叫她灰心)，希望借这机会可以重新得到她那个逃走的丈夫。她告诉寡妇她就是勃特拉姆所遗弃的那个妻子海丽娜，她请求好心的女主人和狄安娜这回同意勃特拉姆来拜访，并且让她扮成狄安娜。海丽娜对她们说，她想跟她丈夫这次秘密会面主要是为了得到他那只戒指，因为他说过，只有她把戒指拿到手的那一天，他才承认她是他的妻子。

寡妇和她的女儿一半由于同情这个不幸的弃妇，一半也由于海丽娜答应要酬劳她们，打动了她们的心，所以答应在这件事上帮海丽娜的忙。海丽娜还先送给她们一荷包钱，作为日后必然酬报的证明。当天，海丽娜想法送个信给勃特拉姆，说她已经死了，希望他一得到这个消息，觉得有权利去另外物色人了，就会向扮成狄安娜的海丽娜求婚。如果她能同时得到戒指和结婚的诺言，她相信以后一定会给她带来好处的。

当天晚上天黑了以后，勃特拉姆就得到允许，进了狄安娜的绣房，海丽娜在那里等着接待他。海丽娜

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